飞龙见甲因为众所周知的所谓“气球事件”,美国国务卿布林肯“暂时推迟”了访华行程。对于美国方面近期的种种所为,中方态度既明确又坚定,布林肯短期内应该是来不了北京了。在这种情况下,美方很快准备好了“替代行程”,布林肯的专机还是会来,但是却要绕一个大圈,前往中国和俄罗斯共同的大后方。
据法国媒体消息,布林肯已经确定近日前往中亚,在哈萨克斯坦首都阿斯塔纳与中亚五国外长举行会谈,并在之后前往乌兹别克斯坦正式访问。可以看到,布林肯此次出访的时机非常微妙,既是俄乌冲突一周年之际,又是中美、中俄、美俄关系处在风口浪尖的当口。而中亚地区对于中国和俄罗斯的重要战略意义也是不言而喻,布林肯此行显然是有所图谋。
一方面,美方可能想离间中亚五国与中俄的关系。首先,客观上我们要承认,俄罗斯对乌克兰发起的特别军事行动,的确会让中亚国家有所担忧。因为中亚五国和乌克兰曾经同为苏联的加盟共和国,和俄罗斯或多或少都有些“血缘关系”,因此两者其实有一定的相似性。俄罗斯出兵的时候,就是以乌东民族问题作为理由之一,对于这种情况,中亚国家心中也产生了一些警惕。
其次,俄罗斯和某些中亚国家的矛盾已经开始露出端倪,这一点甚至体现在国家领导人层面。哈萨克斯坦总统托卡耶夫此前曾当着普京的面,反对特别军事行动、拒绝承认乌东地区并入俄罗斯。塔吉克斯坦总统拉赫蒙更是在去年的独联体首脑会议上,当面宣泄不满,认为俄方不尊重合作伙伴。甚至认为俄方的行为可能导致像苏联解体那样严重的后果。
另外,中国和中亚五国的关系,大概率也会是布林肯此次重点关注的问题。虽然中国与中亚并没有什么突出矛盾,但美方在制造问题上已经是轻车熟路。美国很可能会采用经济支持和加强价值观认同等手段“利诱”中亚国家,以降低中国对他们的吸引力。因为这些国家地处内陆,交通相对闭塞,这就导致他们的发展并不太顺利,在国际社会上的影响力不高。
另一方面,美方可能有第二个想法,那就是“重返中亚”,尤其是将美军重新部署到这片区域,在中俄的后方埋下“地雷”。这一点我们可以从布林肯的行程中隐约推断出来。按照目前披露的消息,布林肯打算先去哈萨克斯坦面见中亚五国外长,之后对乌兹别克斯坦进行单独访问。如果说布林肯的前半段行程是定下此行的基调,后半段特意跑一趟乌兹别克斯坦就别有深意了。
在拜登政府眼里,中亚五国中的乌兹别克斯坦,目前对于美国的重要性可能是最大的。这要追溯到阿富汗战争期间,乌兹别克斯坦当时同意美军进驻该国,作为向阿富汗推进的重要前进据点。但随着基地使用合约的到期,以及美军攻入阿富汗并修建了大量军事设施,乌兹别克斯坦的作用相对来说就小了一些,因此美军之后逐步撤了出来。
但是在美军撤离阿富汗后,美国现在又想在中亚地区维持军事存在,因此还特意找上了包括乌兹别克斯坦在内的几个中亚国家,希望能重启使用军事基地的合作。然而美方的这个要求,却遭到了几乎所有中亚国家的拒绝。这就导致几乎覆盖全球的美军,偏偏在中亚没有部署。
因此可以合理地推测,在布林肯这次的中亚之行中,获得军事基地恐怕是美方想要争取的一个东西。应该说,美国的算盘打得是非常响的,如果真能达成预期目的,那么该地区乃至中俄都会面临不小的麻烦,毕竟中亚与中俄腹地直接相连,要是真的出现什么问题,后果还是比较严重的,哈萨克斯坦此前的暴乱就是一个典型例子。只不过,美国的计划,可没有那么容易实现。
首先,俄乌冲突确实加大了中亚五国与俄罗斯的间隙,他们也可能会在一些事情上与俄罗斯保持距离,但还远没有到反俄甚至起冲突的地步。相反,作为曾经苏联的加盟共和国,他们或许更知道如何与俄罗斯相处。其次,这些中亚国家已经或多或少和中国敲定了大型合作项目,对华合作也已经或是正在步入正轨,这些实实在在的合作,意义可比美国的空头支票大得多。
此外,美军重返中亚其实也是一个难题。一方面是乌兹别克斯坦等国现在都持反对态度,另一方面是中俄也不可能允许这样的事情发生。20年前美军能进驻是因为“9·11”,当时的美方还算是在真心反恐,因此中俄和中亚国家也都能支持。但是美国现在的想法已经是人尽皆知,为了自己和地区局势着想,中亚国家大概率不会放美军进来。即使放了,中俄也不可能对美方在身后“埋雷”的做法视而不见。
总的来说,由于俄乌冲突以及中亚国家现在逐渐“多元化”的外交政策,美国与他们的关系可能会出现一些进展。然而鉴于传统历史、地缘政治、地理上的天然联系等,美国是不可能达到中俄与中亚国家之间关系的那种高度的。
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