云淮在线4月下旬，受邀奔赴新化大熊山。湖南阴雨绵绵的天气已维持小半月。一路上，多处山体因承受不住雨水冲刷而塌方，滑落的土石占据山路，让本不宽敞的道路显得更加局促，容不得驾驶员有半点大意。单行道，陡坡都不提了，还是之字形，哪怕是车技再好的老司机，在拐弯处也常常一方向盘子甩不过去，得卡在半山腰处倒车。这种弯弯绕绕又“命悬一线”的路况，自然将外人阻隔在险恶的大山之外，若不是奔着“2023癸卯大熊山古树茶开采节”，除了往来的茶商与茶友，应是鲜有人能到达此地。

　　车子一路颠簸，底盘和侧身不时被路边斜出的树枝剐蹭，发出嘎吱嘎吱的声音。若我是车的主人，早已心疼万分，然而，这一切在刘修鹏的眼里，却是稀松平常。刘修鹏是湘熊茶业公司的负责人，常常往返于大熊山零星分布的古树茶园之间，他手下的工人得将刚采摘下的鲜叶运输到初制所加工，这些工人有时一天就得在山路上折腾几个来回。

　　也正是因这恶劣的地理条件，人工采摘后，运输耗费时间较长，刘修鹏想尽了法子，以至于几斤茶叶也启用农用飞机来运送。如此一来，便可保证当日采摘的鲜茶2小时内到达制茶所，茶叶的鲜甜味道得以锁住。

　　翌日，又是一路艰险，刘修鹏领着一众茶友来到湘熊茶业位于刘家坑的这处海拔800米的茶园。停好车后，众人挪步过一座无扶手的小木桥，沿着小溪，踏过一片草地，便能看到大大小小的茶树稀稀朗朗分布于山间。这些古茶树大多不过一人高，新芽在雨雾的浸润下，格外妖娆。刘修鹏指着一棵高约2.5米，只有顶部发芽的古茶树略显骄傲地介绍：“这棵古茶树已经存活500年，你们看它的根部，枝条枯脆为灰白色，还长了青苔，野性十足。”古茶树旁赫然立着一个监控器，通过监控器，湘熊茶业可远程观察这里的动静。

　　刘修鹏并没有挖空心思在提高产量方面发力，而是一副静观其变的姿态，不施化肥、不打农药，只是偶尔来山上翻翻土，不让杂草抢了风头，任这些古茶树野蛮生长。因古树年龄参差不齐，芽叶的生长情况自然相去甚远，尽管如此，刘修鹏也坚持“一年只采摘一次”的原则，这是对原生态古茶树的一种保护，也是对茶友的负责任。

　　据考究，此片古茶树大概率为莫瑶人种植。瑶族的先人传说是古代东方蚩尤部落后裔“九黎”中的一支，后往湖北、湖南方向迁徙。南北朝时期，部分瑶族被称为“莫瑶”，以衡阳等郡为居住中心。“南岭无山不有瑶”，瑶民爱山居。汉代初期，莫瑶人聚居茶乡梅山，即今天的新化、安化等地，靠采制茶叶供国家军需使用，来换取生活物资。他们还发明了长方形灶改变茶叶加热空间、高度、方位，让器皿受热快、均匀，以此提升了茶叶制作技艺。

　　坐车下山时，叨叨还在喟叹，此行遗憾没能见到壮观的大熊山雾凇。令人惊喜的是，一回住处，便尝到了熊山雾凇，只是此“雾凇”非彼“雾凇”，而是那款在2022年获得潇湘杯湖南名优茶金奖的茶。老板热情招呼众人围坐，开始泡茶喝。人间有茶便销魂。这熊山雾凇乃珍品，嫩芽冒尖儿时，突遇降温，在这高山之巅，瞬间便可形成冰棍。是的，如琥珀中的昆虫一般，嫩芽被冰封起来，如一颗时间胶囊，带给人们美好的视觉享受，也封存了春日韵味。它熊山雾凇较多保留了鲜叶状态的天然物质，果然名不虚传，清汤绿叶，鲜爽宜人。

　　接着刘修鹏又泡了壶百年老枞，入口醇厚、细腻、柔美、飘逸，过喉犹如清新山风抚过，柔和中香韵深长。静心体悟，喉口之间的茶香茶味，似有“绕梁三日”之感。难怪清人老茶友梁章钜《品茶》说：“枞味之味，须静心体悟之，微乎微乎！”

　　压轴的是非开价古树红茶。看着茶黄素带来的明媚黄色铺满壶中，茶汤金黄澄澈带有胶质感，饮之淳滑细腻，花香、果香、蜜香交叠而出，几杯下来，通体舒爽。这般佳品，从茶园管理、茶树的生长情况，每一个细枝末节都需仔细关照到，再加上极其繁琐的制茶过程，成就起来实属不易。

　　如此好茶，当然要走出去大熊山，让更多人品味。正如新化县人民政府副县长谌永刚所言，自新化县2021年提出“千年茶乡”口号，茶产业已成为该县乡村振兴的支柱产业。如今的新化县，坚持以茶促旅，以旅兴茶，结合茶文化历史，茶叶制作工艺展示、茶文化景观以及文化旅游资源丰富，推进茶旅融合，实现茶旅互哺。希望更多的人走进新化，走进大熊山，寻好茶、品好茶。