秀外慧中小说从浙江湖州引进的首批64棵乌桕，被种在东湖绿道二期的湖林道旁，作为代表这段绿道景观特色的“形象树”。武汉晚报记者打探得知，这批远道而来的“外援”行道树，是从上万棵乌桕苗木中精选而出，树木“选美”的严格程度，不亚于人类挑选“空姐”。

　　湖林道是一条环形绿道，长约14公里，起于华中科技大学附属中学北门，止于东湖一期磨山道刘备郊天坛，目前已贯通12公里。其中，长约2.8公里的团山路一段，背倚青山，面朝东湖，沿线景色宜人。为了让这段绿道景观锦上添花，园林专家决定丰富其色彩，将其打造成以观叶为特色的景观大道。适合在湖北地区生长，秋季叶红似火的乌桕，成为景观“形象树”的最佳“人选”。

　　经过仔细研究，园林专家认为团山路至少应种150棵乌桕。他们为这些乌桕树画出“标准照”，并定下4条“选美”标准：树干1.3米处胸径为0.14米；主干分枝点在2.1-2.3米处；树冠幅度3-3.5米；树高4.5-5米。一般而言，挑选苗木主要看胸径和树高是否达标，其它数据，只要误差控制在正负0.8-1米即可。为了保证东湖绿道的苗木品质和景观效果，施工单位武汉市花木公司将标准提高，要求将其它数据控制在正负0.5米之间。

　　“要找到符合这一标准的乌桕并非易事。”该公司现场负责人说，采购员先后前往湖北鄂州市、安徽的肥西县、广德县考察了多家苗圃，均未能如愿。经10余天苦寻，最终在浙江湖州两个小镇的苗圃中，发现了一批品相上乘的乌桕。选树时，采购员每发现一棵符合标准的乌桕，便以自己的身高为参照，现场通过微信传回一张与树木合影的全景照片，由公司现场负责人从视觉效果上进行二次把关、确认。经过严格挑选，最终从上万棵乌桕苗木中，精心挑选了首批64棵乌桕，于14-15日带土球运回武汉，经现场复核达标后种下。

　　据悉，在安徽郎溪县及浙江湖州市发特色的第二批符合条件的乌桕，本周将陆续抵汉。